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    半月之后，密旨陆续送达各省。

    南江行省总督府内。

    刘世荣看着手中的密旨，仰天大笑。

    他原本私购军火，扩编护军，心中尚有几分师出无名的忐忑。

    如今皇帝亲自送来了“镇抚使”的头衔与便宜行事之权。

    他立刻召集幕僚，将密旨传阅。

    “皇上圣明！陈定远欺君罔上，咱们南江行省招兵买马，乃是奉旨讨贼！”

    刘世荣大声宣布。

    他当即下令，将总督府的牌匾摘下，换上南江镇抚使署。

    他不再遮掩，大张旗鼓地在全省各县设立募兵处。

    同时，刘世荣向周边的行省发出通电。

    号召各地督抚联合起来，积蓄力量，准备讨伐京城逆贼。

    同样的一幕，在西北，西南以及中原的几个行省同时上演。

    得到皇权背书的督军们，彻底放开了手脚。

    他们将本省的财政尽数收入私囊。

    各地开始大兴土木，修建兵工厂与讲武堂。

    为了抢夺生源与兵源，各省之间的边界开始设立严密的关卡。

    原本统一的华夏上朝，在行政，财政与军权上，正式完成了事实上的分裂。

    各省督军各自为政，俨然一个个独立的小国。

    京城，南城。

    海棠别院的红梅迎着风雪绽放。

    寒气被挡在暖阁之外。

    顾长安穿着月白色夹棉长衫，坐于罗汉床上。

    他手中翻阅着一本新近刊印的各省见闻录。

    院门开启，林婉儿抖落斗篷上的雪花，走入暖阁。

    她今日的神色十分黯然。

    “先生。”

    林婉儿在火盆旁落座，声音低沉。

    “太学堂，停课了。”

    顾长安放下书册，神色平静地看着她。

    “各地督军广发招贤令。只要是读过新学，懂些外洋文字与机器图纸的学生，到了地方上，立刻便能获得镇抚使署的干事职位，甚至能直接进入兵工厂担任管事。”

    “太学堂的学生们成群结队地南下，西去。”

    “偌大的学府，如今只剩下十几名老教习，对着空荡荡的课堂叹息。”

    林婉儿道出原委。
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