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    赵宁看着张居正，目光在他脸上停了两息。

    值房里炭火跳了一下，发出轻微的爆裂声。

    “叔大的顾虑，我懂。”

    赵宁的手指在桌沿上轻轻敲了两下，“这个工具会不会变成另一种加赋，关键不在工具本身，在用的人。”

    “用的人？”

    “对。”

    赵宁站直身子，“洪武宝钞烂掉，不是因为宝钞这个东西不好，是因为太祖晚年财政吃紧，户部没章法地滥发。发行没上限，兑付没保障，十年就成了废纸。”

    他转身走到窗前，看着外头的雪。

    “所以这次不一样。发行上限写死，三百万两封顶，户部立账，御史监督。更重要的是——”

    他回过头，目光扫过在座几人，“这个工具只能用来打仗、修河、赈灾，这些朝廷职责内的急事。不能拿来修园子，不能拿来给勋贵发赏赐。”

    赵贞吉咳了一声：“元辅的意思，得立规矩。”

    “不光立规矩。”

    赵宁走回桌前，两手撑在桌面上，“得建一套完整的章程——什么情况下能发，谁来批，谁来查，到期怎么还，账目怎么公开。这一套东西，三言两语说不清楚，得慢慢理。”

    陈以勤的眉头松了一点：“元辅是说，这事不是一拍脑袋就上的？”

    “当然不是。”

    赵宁直起身，“我心里有个大概，但具体的细节，还得你们几个一起来拟。”

    张居正的目光在赵宁脸上停了片刻，缓缓点头。

    “既然元辅心里有数，那我没话说了。”

    他把那份章程推到一边，“只是这套章程出来之前，去朝鲜那边的军费——”

    “先从户部挪。”

    赵宁看向赵贞吉，“能挪多少？”

    赵贞吉算了一下：“七十万两，再多国库就要见底了。”

    “够了。”

    赵宁把椅子往后推了推，“播州的仗，什么时候打，主动权暂时在我们手里。等国债的章程理清楚了，第一批银子筹上来，再做规划。”

    袁炜和陈以勤对视了一眼，没再说话。

    值房里安静了一阵。

    赵宁整了整袖口：“今天就到这儿。几位回去也都想想，有什么要补的，一并写进去。”

    几人起身，拱手行礼，鱼贯退出值房。

    张居正走在最后，到门口时停了一下，回头看了赵宁一眼。

    “云甫，这步棋要是走稳了，往后的路就宽了。”

    赵宁点了点头，没说话。

    张居正转身出去，脚步声在廊下渐远。

    值房的门合上，外头的冷风被隔在门外。

    赵宁在椅子上坐下，拿起桌上那份章程，从头到尾又看了一遍。

    赵贞吉写得很细，但还是有些地方没想透——比如如何防止地方官府强摊派，比如到期兑付的银子从哪个衙门走账，比如万一打仗超支了怎么办。

    这些问题，不是一份章程能解决的。

    赵宁把章程搁下，揉了揉眉心。

    中书舍人在门外轻声问了一句：“阁老，备轿吗？”

    “备。”

    出了内阁，雪已经停了，地上积了薄薄一层。

    轿子停在石阶下，抬轿的四个人哈着白气。

    赵宁上了轿，帘子放下来，把外头的冷隔开了一些。

    轿子晃晃悠悠往府里走。

    街上行人不多，偶尔有几个裹着棉袄的小贩在收摊。

    轿子经过一家茶铺门口，里头传出说书的声音，讲的是岳飞大破金兵的段子，听客稀稀拉拉地叫好。

    赵宁靠在轿壁上，脑子里还在转国债的事。

    张居正那句话说得对——这个工具如果用好了，往后朝廷手上就多了一条活路。

    但如果用砸了，就是另一个洪武宝钞。

    关键是怎么防止用砸。
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