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    赵府后院，芸娘坐在廊下翻账册。

    四月的日头暖，照在膝上，正好把册子上的字映得清楚。她翻了两页，拿朱笔勾了一处数目——彩缎的用量不对，多报了六匹。

    “姐姐。”

    高姝端着一碗银耳羹从廊角转过来，走得不快，一手扶着廊柱，一手托着托盘。

    芸娘把账册合上，抬头看她。

    五天了。这姑娘刚来那天，眼眶是肿的，话也不多，吃饭只吃半碗，筷子放得整整齐齐。头两天晚上，芸娘路过她住的厢房，灯没熄，里头没声。

    到第三天才好些。能吃一整碗饭了，见了下人也会点头，不再整天把自己关在屋里。

    “放这儿。”芸娘指了指手边的小几。

    高姝把羹放下，站在一旁没走。芸娘瞥了她一眼。

    “坐啊，站着干嘛。”

    高姝这才在旁边的椅子上坐下来，背挺得直，手搁在膝上。

    ——还是拘谨。

    芸娘没点破。端起碗喝了一口，银耳炖得烂，甜味正好。

    “你炖的？”

    “嗯，厨房赵妈说姐姐这几日胃口不大好，银耳养胃。我就——”

    “你去厨房了？”

    高姝的话顿了一下。“我……就去看了看。”

    芸娘搁下碗，拿帕子擦了擦嘴。

    “我不是不让你去。”

    她伸手翻开账册，指着上头的数字。

    “厨房归赵妈管，柴米油盐、每日菜钱，都走她的手。你去了，她多个人伺候，得多烧一份灶。不是什么大事，但规矩乱了，后头不好收拾。”

    高姝低下头。“我知道了。”

    芸娘看了她片刻。这姑娘的表情不是害怕，是局促——不知道自己在这个家里的位置，每一步都怕踩错。

    ——也是，换了谁五天前还在抄家的队伍里，五天后坐在别人家的廊下喝茶，心里都没底。

    芸娘叹了口气，把账册往旁边一推。

    “过来。帮我看看这个。”

    高姝凑过来。芸娘把一叠红纸铺在膝上，是婚宴的席面单子。

    “你读过书，认字比赵福那帮人强。再帮我对一遍，看看有没有写错的。”

    高姝接过去，一行行看下来。

    “姐姐，这个'醴'字写成'礼'了。”

    “哪个？”

    “第三页，贺酒那一栏。”

    芸娘探过头去看了一眼，果然。

    “赵福找的那个写字先生，就值他那二两银子。”
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