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    老K心底那点仅剩的温柔，是在看到死猫的那一刻，彻底死干净的。

    面馆打烊第三晚。

    夜色压得很低，老街路灯昏黄陈旧，光线透过光秃秃的梧桐枝桠，切割出一片片破碎的黑影。枝杈枯硬狰狞，纵横交错，像一张死死扣住街巷的铁网。

    整条路静得只剩他一个人的脚步声。

    他脑海里反复回放那一幕画面，挥之不去。

    巷口垃圾桶旁，那只黑猫僵直蜷缩，脖颈被细麻绳死死勒紧，皮肉勒出深紫的淤痕。绳尾系着一张折得整齐的白纸，字迹锋利阴毒，字字诛心：

    赵铁生，下一个，就是你身边的人。

    指尖微微发颤。

    不是惧意，是彻骨的恨。

    龙哥不敢正面硬碰，不敢直面赵铁生，便只会用这种阴私下作的手段，恐吓、试探、逼压，拿老街的普通人开刀，拿教官身边的人立威。

    老K手插进口袋，指腹精准触到那柄黑色弹簧刀。

    刀柄被常年摩挲，磨出一道道泛白的旧痕，粗糙硌手。

    这刀是老王送给赵铁生，赵铁生转头塞给他的。

    走的前一晚，教官拍着他的肩，语气沉稳温柔：

    “老K，带着。路上防身。”

    他当时应声收下。

    没人知道，从那一刻起，他心里就打定了主意。

    这刀，他绝不会让赵铁生再沾半分血腥。

    所有脏事、狠事、复仇的事，他来扛。

    次日破晓，晨风刺骨。

    老K推开巷口薄雾，远远就看见面馆石阶上的身影。

    赵铁生裹着一件洗得发白的旧夹克，孤身静坐。一夜吹风，他面色惨白，唇色乌紫，眼底堆叠着浓重的青黑，是彻夜未眠的疲惫与牵挂。

    为老街，为邻里，为远在炼狱的儿子，为所有悬而未决的黑暗。

    “教官。”

    赵铁生抬眸，声音沙哑：“老K。”

    老K一步一步走上前，站定在他面前，眼神平静，却带着不容撼动的执拗：

    “我决定了。”

    “决定什么？”

    “去找龙哥。”

    赵铁生眸光骤然一凝：“你知道他在哪？”

    “知道。城里最后的暗桩窝点，我盯了整整半月。”

    赵铁生沉默许久，抬手拉开卷帘门，铁皮哗啦震响，破晓烟火应声而起。开灯、燃灶、沸汤，一系列动作如常，可周身气息沉得吓人。

    后厨温热蒸腾，他背对着老K，声音低沉，不带半分波澜，却字字致命：

    “老K，你不能去。”

    “为什么？”

    “你会死。”

    简单四个字，没有夸张，没有恐吓，是历经生死最冷静的预判。

    老K抬眼，眼底清亮决绝：

    “我不怕死。”

    赵铁生终于转身，定定看着他，喉结滚动，压着心底翻涌的恐慌：

    “可我怕。”

    一瞬之间，老K眼底防线彻底崩碎。

    滚烫泪水毫无预兆砸落，顺着脸颊滑落，他没有抬手去擦，任由热泪汹涌。

    赵铁生抽来纸巾递给他，语气温柔又沉重：

    “老K，你是我兵。跟着我，是享福的，不是替我送死的。”

    老K捂住脸，声音闷得发颤：

    “教官，他欺负你。他一次次逼你、吓你、拿整条老街要挟你。你忍，我忍不了。”

    “我知道。”赵铁生轻声叹，“但你绝对不能去。你去了，就回不来了。”

    后厨烟火翻滚，骨汤咕嘟作响，衬得少年压抑的哭声，格外刺眼。
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